細かい風が吹き込んできたとき、私は柔らかい皮の椅子に座って、一さじの辣油をかき混ぜていました。
このような固液状の調味料はいつも私を悩ませます。一さじ入れると、固体が多すぎて色が暗くなり、明るさが足りません。しかし、油を多くすると、少し脂っこくなります。もちろん、どちらのバランスに傾いても、最後の味は辛く刺激的です。バランスを取るのが面倒な場合は、直接麺のスープに混ぜてしまうのも良い選択です。
スプーンで少しのスープをすくい、乾燥した口を潤すと、安心して麺を食べることができます。時々、私はスプーンに一定量の麺を巻きつけ、少しのスープと一緒に一口で食べることに夢中になります。しかし、携帯電話がもう一方の手を頻繁に占めるようになるにつれて、最終的には直接末尾まで麺をすくい上げる方法に慣れてしまいました。
多分辣油を多く入れたのか、最近は少し暖かすぎるのか、しばらくすると、額に汗が滲み出し、眉間にも滴り落ちました。すると、目の前がフィルターで覆われたように見え、目に入る映像も歪んで不安定になりました。
このような湿った感じは快適ではありませんし、汗が食べ物に落ちるのを防ぐために、私は手に持っているものを置いて、顔と外した眼鏡を拭きました。しかし、思ったよりも汗がたくさん出てしまい、数回こすっても快適な乾燥感を取り戻すことはできませんでした。そこで、もう少し後ろに寄りかかり、レンズを丁寧にこすりながら、湿気が少し散っていくのを待ちました。
退屈で味気ない繰り返しの機械的な活動は、人を疲れさせる傾向があり、疲れはぼんやりとした感覚を生み出します。無意識の瞬間に、私の思考も制約なく転がり、奔流します。
2023 年は、なんだかあまりにも速く過ぎているように感じます。私が気づかないうちに、カレンダーのページは完全に引き裂かれてしまいました。年初の些細なことを思い出しても、まるで昨日のように感じます。その中の出来事や心情、言葉がまるで昨日のように鮮明に思い出されます。
正直に言えば、今年は失敗だと思います。能力の成長は予想に達せず、重要な成果を上げることはできませんでした。人格面でも大きな進歩はなく、人付き合いや行動においてもまだまだ混乱しています。おそらく、ストレスのせいか、自分の期待に従うことができず、逆に後退し、イライラしやすくなっています。
ただし、具体的な事柄に関しては、それほど悪くないと感じています。内面はまだ十分に強くありませんが、十分なトレーニングを経て、体力の向上と改善はかなり効果的でした。仕事面では、重要なプロジェクトをほぼ完了することができました。自分の技術的な向上には満足していませんし、このプロジェクトは今年の不運の原因の一つと言えるかもしれませんが、全体的な成果を無視するほどのことではありません。
そして、年の終わりに近づくにつれて、12 月 13 日、誕生日の翌日、そして最後の大きなバージョンのリリースの翌日に、人事部からの招待を受け、12 月 22 日に無事に退職しました。
だから、最終的には、どんなに補完しようとも、中程度以下の感じになります。後でリーダーと短い会話をしたことを思い出します。そのとき、私はこのプロジェクトについてどのように考えているかを話しました。当時の私の答えは「最善を尽くしました」というものでした。当時のように、無数の内容を省略し、答えとして軽い三つの言葉を提出するように、今も同じように考えています。多くの場合、状況の天秤において、「最善を尽くしました」という言葉自体が軽すぎる砂利として、重要な役割を果たしています。
眼鏡を再びかけ、髪を振り乱し、食べ物に向かって直立しないで、外を見続けました。今の私には時間がたっぷりあります。面店は静かで誰もいないので、オーナーも私が少し彼のスペースを占有しても気にしないでしょう。
正直に言うと、人生を私が数回しか食べなかった箱入りチョコレートに例えるよりも、机の上に残された半分のスープ入りの細麺として考える方が好きです。浅い味わいと滑らかな口当たりで、美味しいとは言えませんが、嫌いでもありません。時々、大危機と言えるのは、ラーメン職人が備考を見落とし、大量の香菜をトッピングしてしまった場合です。
幸いなことに、香菜はゆっくりと取り除くことができますし、味については自分で悩みながら、少しの辣油を混ぜて刺激的な感覚を探すことができます。飽きたら、食器を置いて、しばらく休憩することができます。
「長い休暇の間に面を食べる休憩の合間に、ちょっとだけ怠けて休んでみる」ということです。少し言いにくいですが、本当に面白いです。
清風が回って、温かく、冬特有の冷たさが混ざり合って、目を閉じて心地よく感じます。
太陽が温かい光と熱を広げて、目に入るすべてに輝かしい輝きを与え、檻の中の人々を引き寄せます。
私は少し体を伸ばし、鼻にかけた眼鏡を整え、麺を食べ続けました。
- 癸卯年 11 月 20 日、宜：開工動土、沐浴出行。